Monographien
Techniques of Illusion A Cultural and Media History of Stage Magic in the Late Nineteenth Century
2023
This book explores stage conjuring during its “golden age,” from about 1860 to 1910. It provides close readings highlighting four paradigmatic illusions of the time that stand in for different kinds of illusions typical of stage magic in the “golden age” and analyses them within their cultural and media-historical context:
“Pepper’s Ghost,” the archetypical mirror illusion; “The Vanishing Lady,” staging a teleportation in a time of a dizzying acceleration of transport; “the levitation,” simulating weightlessness with the help of an extended steel machinery; and “The Second Sight,” a mind-reading illusion using up-to-date communication technologies.
These close readings are completed by writings focusing on visual media and expanding the scope backwards and forwards in time, roughly to 1800 and to 2000.
The introduction is available online through open access.
Gothic Cinema. An Introduction
2023
This volume provides an introduction into the film style of the Gothic. It considers Gothic cinema as a form of unofficial historiography that provides insights not only into the history of film and its techniques, but also into moral concepts, gender relations, collective fears, or aesthetic currents. A delimitation and definition of the term and the central elements of the Gothic are followed by a historical overview from 1896 to the present day. Three in-depth analyses of individual post-2015 Gothic films and television series round out the review of Gothic cinema. On the one hand, the examples examined here are representative in terms of typical elements, motifs or topoi, and on the other hand, they exhibit peculiarities and breaks that prove fruitful for an analysis from the perspective of Cultural and Media Studies.
Gothic Cinema. Eine Einführung
2021
Mit Gothic Cinema schließt sich eine Lücke im deutschsprachigen Filmdiskurs: Erst-malig beleuchtet der Band einen bislang wenig diskutierten Filmzusammenhang. Er betrachtet das Gothic Cinema als als eine Form inoffizieller Historiographie, die einen Blick nicht nur auf die Geschichte des Films und seiner Technik, sondern auch auf Moralvorstellungen, Geschlechterverhältnisse, kollektive Ängste oder ästhetische Strömungen zulässt. Auf eine Abgrenzung und Bestimmung des Begriffs und der zen-tralen Elemente des Gothic folgt ein umfassender historischer Überblick von 1896 bis zur heutigen Zeit. Drei ausführliche Analysen einzelner Gothic-Filme und Fernseh-serien nach 2015 runden die Betrachtung ab. Die untersuchten Beispiele sind einerseits repräsentativ im Hinblick auf typische Elemente, Motive oder Topoi und weisen ande-rerseits Besonderheiten und Brüche auf, die sich für eine kultur- und medienwissen-schaftliche Untersuchung als fruchtbar erweisen.
Techniken der Täuschung
2020
Katharina Reins preisgekrönte kulturwissenschaftliche Dissertation widmet sich der Bühnenzauberkunst im Zeitraum von ca. 1860 bis 1910, der von wissenschaftlicher und technischer Innovation ebenso geprägt war wie von einer florierenden Medienkultur, den Umbrüchen der Industrialisierung oder den Erfahrungen von Globalisierung und Kolonialismus. Moderne Bühnenzauberei beansprucht keine übernatürliche Wirkung, vielmehr präsentiert sie technisch erzeugte Illusionen, deren Funktionsweisen sie allerdings verbirgt. Sie stellt damit eine spezifische Form des Mediengebrauchs dar, die mediale Effekte exzessiv ausstellt, während sie das dahinterstehende technische Geschehen zum Verschwinden bringt.
Die Analyse von vier paradigmatischen Großillusionen (»Pepper’s Ghost«, »Die Ver-schwindende Dame«, Levitations- und Telepathie-Illusionen) eröffnet schlaglichtartige Einblicke in die bislang weitgehend ungeschriebene Zaubergeschichte des späten 19. Jahrhunderts. Damit wird zugleich die Sicht frei auf einschneidende kulturelle Verän-derungen und Innovationen, die in diese moderne, hoch technisierte Form von Magie Eingang fanden.
Gestörter Film. Wes Cravens A Nightmare on Elm Street
2012
Wes Cravens A Nightmare on Elm Street (1984) genießt heute mehr denn je Kultstatus. Allein der Gedanke an seine Hauptfigur Freddy Krueger jagt noch immer vielen Zu-schauenden einen Schauer über den Rücken – und zaubert eingeweihten Slasher-Fans ein Grinsen ins Gesicht.
Katharina Rein unterzieht diesen unbestrittenen Genre-Klassiker einer intensiven Lek-türe, in der sie den zentralen Momenten der Störung nachspürt. Anhand ausgewählter Sequenzen des Films deckt sie die Funktionsweisen von Störungen im Horrorgenre auf. Entgegen verbreiteter Auffassungen begreift sie diese im Anschluss an Michel Serres nicht als hinderlich, sondern als produktiv. Wie Rein zeigt, ist es diese Produktivität, die maßgeblich zum andauernden Erfolg und zur filmgeschichtlichen Bedeutung von A Nightmare on Elm Street beigetragen hat.
Herausgaben
Magic: A Companion
2022
(Peter Lang Genre Fiction and Film Companions)
Contributing to an emerging field of interest in magic and magical practices throughout popular culture and scholarship, this edited volume aims to explore a variety of concepts in magic, providing a historical overview as well as investigating representations and translations across various media. It covers the various guises of magic in past and present cultures in history, film, television, literature, the arts and in digital media as well as spiritualism, magical objects and performance magic as examples of magic belief. Particular attention is paid to non-Western artifacts and issues of gender, body and identity politics. This volume examines magic as a political act, a means of personal and collective empowerment, a capitalist metaphor, a form of entertainment, an explanatory belief system structuring worldviews, and an instrument of oppression and liberation alike.
Illusions in Cultural Practice. Productive Deceptions
2021
(Routledge Research in Cultural and Media Studies; IKKM Buchreihe, vol. 47)
This volume explores illusionism as a much larger phenomenon than optical illusion, magic shows, or special effects, as a vital part of how we perceive, process, and shape the world we live in. Considering different cultural practices characterised by illusionism, this book suggests a new approach to illusion via media theory.
Each of the chapters analyses a specific kind of illusionistic practice and the concept of illusionism it entails in a given context, including philosophy, perception and cognitive theory, performance magic, occultism, optics, physiology, early cinema, cartomancy, spiritualism, architecture, shamanic rituals, and theoretical physics, to show the diversity of shapes that illusionism and illusions can take. The book provides detailed analyses of illusions within performance and ritual magic, philosophy, art history and psychology as well as a first approach to the study of illusions outside of these established fields. It aims to find ways of identifying and analysing a wider range of illusions in the humanities.